스테고사우루스

스테고사우루스는 쥐라기 후기(약 1억 5500만~1억 5000만 년 전) 북아메리카에 서식했던 검룡류입니다. 등을 따라 두 줄로 배열된 17개의 골판(최대 60cm)과 꼬리 끝의 4개의 가시(타고미저)가 특징입니다. 골판의 기능에 대해서는 오랜 논쟁이 있었는데, 현재는 체온 조절이 주요 기능이었을 것으로 봅니다. 골판 내부의 혈관 구조가 체온 조절에 적합하며, 방어용으로는 너무 약했기 때문입니다. 스테고사우루스는 뇌가 호두 크기(약 80g)로 매우 작아서 체중 대비 뇌 크기가 공룡 중 가장 작은 편에 속합니다. 꼬리의 가시는 포식자 방어에 효과적이었으며, 알로사우루스 화석에서 스테고사우루스 꼬리 가시에 의한 부상 흔적이 발견되기도 했습니다.