용어사전

**곤드와나(Gondwana)**는 현재의 남아메리카, 아프리카, 아라비아, 마다가스카르, 인도, 오스트레일리아, 남극 대륙을 포함했던 거대한 고대 대륙(초대륙 또는 초지괴)이다. 이 대륙은 신원생대 후기(약 6억 년 전) 범아프리카 조산운동을 통해 여러 크래톤이 결합하면서 최종 조립되었으며, 고생대 후기에는 북방의 로라시아와 합쳐져 판게아의 남반부를 구성하였다. 쥐라기 초기(약 1억 8,000만 년 전) 카루-페라 대규모 화성암 지대(Karoo-Ferrar Large Igneous Province)의 분출과 연관된 대륙 열개(裂開) 과정을 통해 분열이 시작되었으며, 백악기와 신생대에 걸쳐 단계적으로 현재의 여러 대륙과 아대륙으로 분리되었다. 곤드와나의 존재와 분열은 남반구 대륙들의 유사한 화석 기록(특히 글로소프테리스 식물군), 빙하 퇴적층, 지질 구조의 연속성으로 입증되었으며, 판구조론의 확립에 핵심적 증거를 제공하였다.

**로라시아(Laurasia)**는 약 3억 3,500만 년 전(석탄기 초)에 판게아 초대륙의 북부를 구성하고 있다가 약 1억 7,500만 년 전(중기 쥐라기)에 남쪽의 곤드와나와 분리되면서 형성된 **북반구 대륙괴**이다. 로라시아에는 현재의 북아메리카, 유럽, 스칸디나비아, 시베리아, 카자흐스탄, 중국 등 대부분의 북반구 대륙 지각이 포함되어 있었다. 로라시아와 곤드와나 사이에는 **테티스해(Tethys Sea)**가 놓여 있었으며, 이 해양 장벽은 양쪽 대륙의 동식물 진화를 독립적으로 분기시키는 핵심 요인이었다. 로라시아 자체도 백악기 이후 내부 분열이 진행되어, 약 5,600만 년 전 노르웨이해가 열리면서 북아메리카-그린란드(로렌시아)와 유라시아가 최종 분리되었다. 고생물학적으로 로라시아는 티라노사우루스류, 각룡류, 드로마에오사우루스류 등 백악기 후기 대표적 공룡 분류군의 서식 무대였으며, 베링 육교와 같은 간헐적 육지 연결을 통해 아시아와 북아메리카 사이 생물 교류가 반복적으로 이루어졌다.

판게아(Pangaea)는 지구상의 거의 모든 대륙 지각이 하나의 연속된 육지로 결합되어 있었던 초대륙이다. 약 3억 3,500만 년 전(Ma) 초기 석탄기에 결합이 시작되어 약 1억 7,500만 년 전 중기 쥐라기에 분열이 본격화될 때까지 약 1억 6,000만 년간 완전한 초대륙으로 존재했다. 판게아는 후기 고생대 동안 곤드와나, 유라메리카(로루시아), 시베리아 등 세 개의 주요 대륙 단위가 점진적으로 충돌·봉합되며 형성되었으며, 약 2억 5,000만 년 전 페름기 말에 최대 규모로 집적되었다. 초대륙 주위는 판탈라사라 불리는 거대한 단일 대양이 둘러싸고 있었고, 동쪽에는 테티스해가 북부·남부 대륙 사이로 깊숙이 들어간 만(灣)을 형성했다. 판게아의 거대한 크기로 인해 내륙 지역은 해양의 기후 조절 효과에서 극도로 격리되어 광활한 건조 사막, 극심한 계절적 온도 변동, 강력한 '메가몬순' 대기 순환이 나타났다. 판게아의 존재는 생물 진화와 분포에 심대한 영향을 미쳤다. 트라이아스기에 초기 공룡을 포함한 육상 척추동물은 해양 장벽 없이 거의 전 지구적으로 분산할 수 있어 범세계적 동물상을 형성했다. 이후 쥐라기에 판게아가 북쪽의 로라시아와 남쪽의 곤드와나로 분열되면서 개체군이 점차 고립되어 독자적인 진화 방산이 일어났으며, 이는 후기 중생대와 신생대에 관찰되는 생물 다양성의 상당 부분을 만들어냈다.